안녕하세요! 푸릇함이 절정에 달하는 5월 중순입니다. 일주일 중 가장 몸과 마음이 무거워지는 수요일 퇴근길, 여러분은 지금 어디로 향하고 계신가요? 문득 창밖을 보니 계절은 화사하게 빛나는데, 정작 내 마음의 조도는 조금 낮아져 있는 건 아닌가 싶은 생각이 드는 저녁입니다.

오늘의 레터는 나만의 단단한 울타리를 지키면서도 다정함을 유지하는 법에 대하여, 그리고 우리가 매일 반복하는 휴식이 정말로 나를 채워주고 있는지에 대한 질문을 던져보려 합니다. 완벽해 보이는 타인의 삶을 보며 흔들리는 마음을 다잡아줄 상담사의 조언과 강연 정보까지 담았으니, 레터를 읽는 동안만큼은 세상의 소음에서 벗어나, 잠시 마음의 소리에 귀 기울여 보시기를 바랍니다.

인간관계에서도 마찬가지입니다. 쌍방 호감이어도 상대가 다가오는 속도가 너무 빠르면 주춤하며 물러섭니다. 언젠가 남쪽 바닷가 도시로 출장을 갔을 때, 융숭한 대접을 뒤로하고 혼자 회 한 접시를 먹으러 간 적이 있는데요. 옆 테이블 청년들이 “혼자 먹는 법은 없다”며 유쾌하게 합석을 제안했어요. 밥값까지 내주신 참 따뜻한 환대였지만, 그 순간 제 머릿속에는 혼자 보내려던 시간이 사라져 ‘아, 망했다’라는 생각이 스쳤습니다. 그게 저라는 사람이더라고요.

"하루만 아무것도 안 하고 푹 쉬고 싶다." 현대인이라면 누구나 가슴속에 품고 사는 문장일 것입니다. 하지만 막상 간절히 기다리던 주말이 찾아와 내내 잠을 몰아 자고, 소파에 누워 텔레비전을 보며 시간을 보냈는데도 월요일 아침이면 여전히 몸은 무겁고 마음은 공허하기만 합니다. 분명히 남부럽지 않게 쉬었는데, 왜 우리의 에너지는 제대로 채워지지 않는 걸까요?

어쩌면 우리가 느끼는 그 지독한 피로감은 단순히 몸을 움직여서 생기는 것이 아닐지도 모릅니다. 늘 무언가 결과물을 내야 한다는 압박감, 타인의 시선 속에서 유능한 사람으로 인정받기 위해 끊임없이 긴장하며 살아온 관성이 쉬는 시간에도 우리를 옭아매고 있기 때문입니다. 일할 때는 쉬고 싶어 괴롭고, 막상 쉴 때는 뒤처질까 봐 불안해하는 악순환 속에서 우리는 온전히 쉬는 법을 잃어버렸습니다.

이토록 쉬는 것에 서툰 우리를 위해 정신건강의학과 전문의 문요한 저자의 책 『오티움』을 추천합니다. 이 책을 통해 텅 빈 여가 시간을 단순한 멈춤이 아닌 영혼을 채우는 기쁨으로 바꾸는 '능동적 휴식'의 비밀을 함께 찾아보시길 바랍니다.

🔖 책 속 한 줄

많은 현대인의 비극은 여가 시간의 부족에 있는 게 아니라 여가 시간을 즐길 줄 아는 능력이 없다는 데 있다. 우리는 오랜 시간 동안 보상 때문에 무언가를 하는 데 익숙해져 있고 일을 통해 자신의 가치를 입증해 보이며 살아왔다. 그렇기에 일 이외의 시간이 주어지면 자유로워지는 게 아니라 이내 부자연스러워지고 무질서해진다.

- 『오티움』, 위즈덤하우스, 2020, 30쪽

자기 위로의 핵심은 ‘스스로 만들어내는 기쁨’이다. 그 기쁨은 내면 깊숙이 침투하는 고통을 막아낸다. 기쁨은 내면의 보호막이 되어준다. 그 활동이 바로 오티움이다. 그렇게 보면 오티움은 일종의 자기 치유제다. 오늘 하루 직장에서 사정없이 깨지고, 누군가로 인해 마음의 상처를 받았다고 하더라도 오티움이 있는 사람들은 오티움 활동을 통해 스스로 위로해 나갈 수 있다. 즐거움으로 근심을 잊게 하는 것! 당신에게는 그 활동이 있는가?

- 『오티움』, 위즈덤하우스, 2020, 171쪽

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